#LEADERwirkt: Gemeinsam über Gemeindegrenzen hinweg Lösungen schaffen
13 Gemeinden, sieben Wandervereine und zahlreiche Ehrenamtliche arbeiten in der Region Elsbeere Wienerwald gemeinsam an der Zukunft des Wanderns. Die regionale Wanderoffensive zeigt beispielhaft, was LEADER ausmacht: Herausforderungen gemeinsam erkennen, die richtigen Partner an einen Tisch bringen und Lösungen über Gemeinde-grenzen hinweg umsetzen.
Im Rahmen der niederösterreichweiten #LEADERwirkt-Tour wurde das Projekt nun bei einem Pressefrühstück in Michelbach vorgestellt.
LEADER ist ein Förderprogramm der Europäischen Union für die Entwicklung des ländlichen Raums, kofinanziert durch Bund und Land. Im Mittelpunkt steht dabei der sogenannte Bottom-up-Ansatz: Die Regionen wissen selbst, wo ihre Herausforderungen liegen, entwickeln gemeinsam mit den Menschen vor Ort Lösungen und setzen daraus konkrete Projekte um. LEADER ist damit weit mehr als reine Förderabwicklung – die Regional-managements vernetzen Gemeinden, Vereine, Wirtschaft und Bevölkerung und begleiten Projekte von der Idee bis zur Umsetzung.
Aus 13 Gemeinden wird ein gemeinsames Wanderangebot
Genau das zeigt die Wanderoffensive Elsbeere Wienerwald. Ausgangspunkt waren Herausforderungen, die nahezu überall ähnlich waren: unzureichende Beschilderungen und Karten, die laufende Betreuung der Wege und die Frage, wie auch künftig genügend Menschen für die ehrenamtliche Wegepflege gewonnen werden können.
Statt diese Aufgaben in jeder Gemeinde einzeln anzugehen, starteten die Gemeinden und Wandervereine der Region einen gemeinsamen Prozess. Die Wanderoffensive umfasst unter anderem ein einheitliches Beschilderungssystem, neue Wanderkarten und die Digitalisierung der Wanderwege. Die neue Beschilderung soll 2027 fertig montiert sein. „Besonders freue ich mich, dass jetzt eine verstärkte Zusammenarbeit und ein guter Austausch zwischen den Wandervereinen und Gemeinden stattfindet und wir über eine regionale Wegewartekampagne neue ehrenamtliche Wegepaten gewinnen konnten“, erklärt LEADER-Managerin Christina Gassner. Dies begrüßen auch die Wandervereine. „Wanderwege enden nicht an Gemeindegrenzen. Umso wichtiger ist es, dass auch wir als Vereine kooperieren, Erfahrungen austauschen und gemeinsam an Lösungen arbeiten. Die regionale Zusammenarbeit erleichtert unsere Arbeit und stärkt gleichzeitig das Ehrenamt.“, so Fritz Hackl vom ÖTK, Sektion Wienerwald.
Tourismus braucht starke regionale Projekte
Welche Bedeutung die Zusammenarbeit gerade auch für den Tourismus hat, unterstrich Andreas Purt, Geschäftsführer des Mostviertel Tourismus. „Touristische Projekte werden dann erfolgreich, wenn sie regional mitgetragen werden. LEADER schafft die Möglichkeit, gute Ideen miteinander zu verbinden, Partner zusammenzubringen und daraus Angebote zu entwickeln, die über einzelne Gemeindegrenzen hinaus wirken“, so Purt.
Auch Landtagsabgeordnete Doris Schmidl, die Landeshauptfrau Johanna Mikl-Leitner beim Pressefrühstück vertrat, betonte die Bedeutung von LEADER für die Entwicklung des ländlichen Raums: „LEADER ist seit vielen Jahren ein starker Motor für Innovation und Zusammenarbeit in unseren Regionen. Der Erfolg der Projekte zeigt, was möglich ist, wenn Menschen gemeinsam Verantwortung übernehmen und ihre Ideen mit Mut und Engagement umsetzen. Mein besonderer Dank gilt den Gemeinden, Vereinen, Ehrenamtlichen und Projektverantwortlichen, die unsere Regionen aktiv mitgestalten. Genau dieser Zusammenhalt trägt entscheidend dazu bei, unseren ländlichen Raum lebenswert und zukunftsfit zu halten.“ Die #LEADERwirkt-Tour mache sichtbar, wie vielfältig dieses Engagement in den niederösterreichischen Regionen gelebt werde.
Für Regionsobfrau Bürgermeisterin Karin Winter bringt die Wanderoffensive damit auf den Punkt, warum LEADER für die Region wichtig ist: „Wir kennen unsere Herausforderungen und wir wissen auch, wen wir an einen Tisch holen müssen, um sie zu lösen. Genau darin liegt für mich die Stärke von LEADER: Wir können unsere regionale Entwicklung selbst in die Hand nehmen, Menschen zusammenbringen und gemeinsam Lösungen entwickeln, die zu unserer Region passen. Die Wanderoffensive zeigt sehr schön, was entstehen kann, wenn Gemeinden, Vereine und Ehrenamtliche nicht nebeneinander, sondern miteinander arbeiten.“
Die Wanderoffensive Elsbeere Wienerwald steht damit beispielhaft für die Botschaft der niederösterreichweiten Tour: LEADER wirkt, weil wir miteinander reden. LEADER wirkt, weil Regionen selbst gestalten. Und LEADER wirkt, weil regionale Entwicklung mehr ist als Förderung.